おすすめスポット

アウトバック、フリンダース山脈

州全体の80%がアウトバック砂漠地帯

Photo: South Australian Tourism Commission
オーストラリアらしいユニークな地形と雄大な自然を残し、そこで暮らしてきた先住民族であるアボリジニの歴史に触れることのできる地域。峡谷から荒涼とした草原地帯に至るまで、神秘的な景観を目にすることができる。野生動物との遭遇、アボリジニの文化や習慣の体験、大自然でのトレッキング、キャンピングなどアウトバックでの楽しみ方は様々だ。
多くのトレッキングやトレイルを楽しめるフリンダーズ山脈国立公園、不思議な形をした窪地のウィルピナ・パウンド、地下の生活とオパールの産地として世界的に有名な町クーバー・ピディも訪れてみたい。ギャモン山脈西部の町アルカルーラは天体観測所もある事からオーストラリアでは星の観察には屈指の場所と言われている。アウトバックを南北に走りぬける「ザ・ガン」の鉄道の旅もまた忘れられない思い出になるだろう。フリンダーズ山脈の名は、1802年、英国人の探検家マシュー・フリンダーズにより発見されたことによる。もっともその遙か昔から、荒涼とした岩山のような山脈はアボリジニにとって大切な地域であり、ロック・ペインティングの顔料に使う黄土や細工用の岩石が採取されていた。

アウトバック・フリンダース山脈のおすすめスポット

フリンダーズ山脈国立公園 (FLINDERS RANGES NATIONAL PARK)

荒涼とした奇山をトレッキングで巡る

Photo: South Australian Tourism Commission
州内最大の山脈で長さ480kmに至る。オーストラリアの秘境の一つと言われ、現在では山脈全体が国立公園に指定されている。1000メートル級の険しい山々と色合い鮮やかな岩肌が印象的な風景を生み出していて、壮大なユーカリの林や、野生の花が咲き乱れる9月―11月の美しい景色は一見の価値がある。オーストラリアならではの風景の中を歩くトレッキング・トレイルが多数用意されている。トレイなどが観察され、多くのハイカーや写真家、画家を魅了している。この山脈の特徴は、ブラックニア渓谷、アルーナ、バニャーローなど、ゆるやかな渓谷があること。周辺には、ウェッジ・トレイル・イーグルやウエスタン・グレイ・カンガルー、イエロー・フィテッド・ロック・ワラビー、モモイロ・インコなどの野生動物が生息している。また、1万2千年前のアボリジナル・ロック・アートが残されている。アデレードからフリンダーズ山脈へは車で約8時間。

www.parks.sa.gov.au
TEL: (08) 8648-0048

ウィルピナ・バウンド (WILPENA POUND)

4億5千万年に想いを馳せる

Photo: South Australian Tourism Commission
フリンダーズ山脈の中央にあるウィルピナ・パウンドは不思議な形をした長さ17km、幅8kmの広大な円形のクレーターのような窪地で、その独特の景観が人気を呼んでいる。約4億5000万年前の地殻変動で生まれたウィルピナ・パウンドは周辺の砂漠より雨に恵まれているため、野草やユーカリ、モクマオウなどが生い茂り、レッドカンガルーとワラビー、野鳥も数多く生息している。色とりどりのワイルド・フラワーが咲く9月―11月がベストシーズン。ただし、周囲が険しい崖に囲まれているので、トレッキング以外でこの地域に入る方法はない。遊覧飛行で空から見る景色は息をのむ壮大さだ。アデレードからは450km、車で約5時間。

www.wilpenapound.com.au
TEL: (08) 8648-0048

クーパー・ピディ (COOBER PEDY)

世界有数のオパール産地で夢を掘り出そう

Photo: South Australian Tourism Commission
アデレードの北西約960km、内陸部の砂漠地帯に広がる町で、良質なオパールの産地として世界的に有名。オーストラリアは、世界のオパール流通量の約95%を占めるが、そのうち70%はこの町から採掘されている。初めてオパールが見つかった1915年以来、一攫千金の夢を求めてやってくる移民が後を絶たない。地名のクーパー・ピディはアボリジニの言葉で「白人たちのもぐる穴」に由来する。オパールの採掘場は町の周辺に点在しており、観光にはガイドツアーの参加がお勧め。採取現場の見学や、ヌードリング(採掘後の砂利と鉱石を振り分ける作業)を体験できる。オパール博物館やオパール・ギャラリー・ウインチも見どころ。クーパー・ピディの町自体は非常に小さく、徒歩で2時間もあればひと通り回れる。この町は夏の気温が40℃以上にもなるため、ダグアウトハウスと呼ばれる地下部屋付きの住居に生活する住民が多い。地下のバブやホテルの地下客室、地下教会なども主な観光ポイントとして有名だ。アデレードから842km、車で9時間半。

www.cooberpedy.com
Coober Pedy Visitor Centre
Hutchison Street, Coober Pedy
TEL: (08) 8672-5699

ポート・オーガスタ (PORT AUGUSTA)

Photo: Georgie Sharp
ポート・オーガスタはスペンサー湾の先端よりやや南に位置する町。ウォドラタ・アウトバック・センター(Wadlate Outback Interpretive Centre)ではフリンダーズ山脈周辺の様々な特色や、アボリジニが夢見た世界やヨーロッパ人の定住の歴史から地理、鉱山による地域発展の様子まで学ぶことができる。Augusta Water Cruiseでは1802年の公開でヨーロッパ人として始めてスペンサー湾を発見したマシュー・フリンダーズがきたルートをクルーズで巡る体験ができる。また、ロイヤル・フライング・ドクター・サービスの基地があり、アウトバック地域に空輸による医療サービスを提供している。アデレードから306km、車で3時間半。

www.portaugusta.sa.gov.au

エア湖国立公園 (LAKE EYRE NATIONAL PARK)

Photo: South Australian Tourism Commission
エア湖は9,690平方キロメートルを有する塩湖。エア湖全体が水で埋まるとオーストラリアで最大の湖となり、海よりも9倍塩分の高い水を得ることができるが、満水となったのは過去150年間にたったの3回だけ。季節によっては降雨により1,000以上のペリカンが現れ、また水鳥が魚を取りに集まる。たいてい湖は乾燥しているが、それがまた驚く風景だ。平らな塩の湖面が遠くまで広がり、輝きをもつ白さの塩晶460ミリの厚さになる場所もある。チャーター飛行機で空から見学するのが一番安全でありおすすめである。エア湖国立公園へは四輪駆動車でのみ中に入れる。

www.parks.sa.gov.au